A educação de 4 anos é igual à que os estudantes da faculdade de medicina recebem – mas para um número de espécies animais em vez de apenas uma. Os assuntos do curso incluem anatomia, fisiologia, farmacologia, microbiologia, imunologia, patologia, toxicologia, bioquímica, técnicas cirúrgicas e muito mais, bem como cursos aprofundados sobre espécies animais e sistemas corporais específicos. Os primeiros anos são passados principalmente em sala de aula e laboratório para preparar os alunos para pacientes animais de propriedade de clientes. Os estudantes de veterinária obtêm educação e experiência adicionais durante os rodízios clínicos, atendendo pacientes animais sob a supervisão de mentores experientes.
Depois de se formarem em uma escola de veterinária dos EUA, eles recebem o título de Doutor em Medicina Veterinária (DVM) ou Médico Veterinário (VMD) (os diplomas são diferentes em outros países). Eles agora são veterinários e estão qualificados para exercer as funções da profissão. Vários veterinários também buscam treinamento adicional na forma de estágio (geralmente um ano) e/ou residência (aproximadamente 2 a 3 anos) e podem obter certificação em uma área de especialidade.
Para exercer a medicina veterinária em pacientes animais, eles devem ser licenciados em cada estado em que atuam. O licenciamento estadual exige que um veterinário passe em um exame nacional que testa seus conhecimentos veterinários. Alguns estados também exigem que um veterinário seja aprovado em um exame específico do estado, na maioria das vezes para testar seu conhecimento das leis e regulamentos estaduais que regem a medicina veterinária. Para manter sua licença veterinária estadual, os veterinários devem obter educação continuada.